Roy Lichtenstein figure incontournable du Pop Art
Roy Lichtenstein est né le 27 octobre 1923 au Flower Fifth Avenue Hospital. Son père, Milton Lichtenstein est un agent immobilier, et sa mère, bien qu’elle fût une pianiste accomplie, a préféré rester une femme au foyer. Descendant d’une famille juive de classe moyenne, il entame ses premières années d’étude dans une école publique. Il poursuit ses études secondaires au « Franklin School for Boys de Manhattan ».
Étant donné que l’établissement auquel il est inscrit ne propose pas de cours d’art et de design, il s’y est plutôt intéressé pendant ses périodes de loisirs. Il s’avère entre autres que le prodige new-yorkais a réalisé l’un de ses premiers portraits à « l'Apollo Theater de Harlem ». Ses sujets étaient tout simplement des musiciens en train de signer une performance. En 1939, en parallèle à sa dernière année de lycée, il s’inscrit à « l’Art Students League of New York » ; une occasion pour lui de suivre des cours d’art et de peinture prodigués par le professeur Reginald Marsh, un célèbre peintre, illustrateur et graveur américain. En 1940, il décide de continuer son apprentissage à l’Université d’État de l’Ohio. Il se perfectionne cette fois-ci dans le domaine du dessin industriel.
Roy Lichtenstein, une biographie baignée dans l’art
La Deuxième Guerre mondiale contraint le futur artiste à interrompre ses études. En 1943, il se voit dans l’obligation de servir dans l’armée américaine. Il est alors envoyé en Europe en tant qu’officier ; ce qui ne l’a pas empêché de préserver sa passion pour le dessin et la peinture. Durant son périple sur le Vieux Continent, il profite de ses heures libres pour visiter de nombreux musées et expositions, un peu partout à travers plusieurs pays, allant de la Grande-Bretagne, du Luxembourg et de l’Allemagne, à la France et à la Belgique. En 1946, il rentre à New York, et reprend ses études, là où il s’est arrêté. Il continue ses études financées par le G.I. Bill sous le mentorat de Hoyt Sherman qui aura plus tard une grande influence sur ses œuvres. Au terme de ses années universitaires, il devient un jeune professeur de dessin au sein du même établissement. Il y a même fondé le centre d’art dénommé « Hoyt L. Sherman Studio Art Center ».
En 1949, Roy Lichtenstein épouse l’architecte d’intérieur Isabel Sarisky qui travaillait à cette époque dans une galerie d’art. Celle-ci devient alors la mère de ses deux enfants. À cette période de sa vie, il cumule différents emplois qui ont tous un rapport avec le dessin. Le cubisme et l’expressionnisme sont ses principales sources d’inspiration. Même s’il a déménagé à Cleveland en 1951, l’artiste a du mal à se détacher de sa ville natale, New York. Il décide alors de s’y installer avec sa famille en 1957. Il continue alors d’enseigner à l’université d'État de New York (SUNY) à Oswego.
Roy Lichtenstein se classe parmi les grands précurseurs du Pop Art aux États-Unis. Il figure également dans la liste très fermée des peintres qui se sont expressément formés pour devenir maîtres dans l’art de transmettre un message à travers des images. En 1960, il enseigne à l’Université Rutgers, dans le New Jersey où il a eu le privilège de rencontrer Allan Kaprow, un artiste peintre et illustrateur qui l’incite à pousser les limites de l’imagerie pop.
Quelles sont les techniques utilisées par l’artiste Roy Lichtenstein ?
Le Ben Day Dots,
Le Ben Day Dots figure parmi les techniques les plus utilisées par Roy Lichtenstein. Il en a même fait sa spécialité. Également connue sous l’appellation de « Benday » ou « Ben-Day » ou « trames Benday », cette Roy Lichtenstein technique d’impression créée en 1879 permet d’obtenir une couleur sans dégradés grâce à méthode des lignes de points. La superposition de plusieurs couleurs primaires tramées permet de réaliser une impression en quadrichromie. L’artiste peintre utilise donc la technique du Ben Day Dots avec des points à grande échelle, et tout particulièrement lorsqu’il réalise une peinture à la main. Il lui arrive même de travailler sur un chevalet tournant, afin d’éviter d’être distrait ou influencé par le sujet qu’il peint. Grâce à cette méthode assez particulière, il passe facilement de l’image à l’abstraction.
L’appropriationnisme
L’appropriationnisme se reflète également sur une grande partie des œuvres de Roy Lichtenstein. Né aux États-Unis vers la fin des années 1970, ce mouvement artistique consiste à prendre possession des caractéristiques des œuvres d’art préexistantes, et de mettre en avant leur authenticité et leur originalité. Il faut savoir que l'artiste est un expert en peinture classique. Loin de lui l’idée de parodier les œuvres classiques, il tend plutôt à les réinterpréter à sa manière, à l’image de Picasso qui réinvente les œuvres de Rembrandt et Vélasquez. Grâce à cette « réapproppriation », il crée le « Brushstroke » qui fait un clin d'oeil aux impressionnistes abstraits adeptes des coups de pinceau spontanés.
Le miroir aux clichés, une
Le miroir aux clichés est aussi présent sur certaines de ses œuvres, notamment durant sa période Chinese Landscapes. L’artiste new-yorkais s’inspire et tend même à reproduire certains classiques de la peinture chinoise, en utilisant la technique du Ben Day Dots. Par ailleurs, certains détails passent souvent inaperçus, surtout aux yeux des Occidentaux. Il s’agit notamment du pont dessiné dans le style de Monet, ou les arbres qui font un clin d’œil aux bonzaïs japonais. Bien qu’ils soient peints en traits se fondent naturellement et ingénieusement dans le décor.
3 œuvres célèbres de Roy Lichtenstein
Look Mickey, 1961
« Look Mickey » est sans aucun doute l’une des premières œuvres de l’artiste peintre new-yorkais. La toile reprend une scène de Disney montrant les personnages de Mickey Mouse et Donald Duck à la pêche. Il faut savoir que la réalisation de cette œuvre est le fruit d'un défi lancé par son propre fils, en affirmant que : « Je parie que tu ne peux pas peindre aussi bien que ça, hein, papa ». Le peintre utilise la technique du Ben Day Dots pour créer l’une de ses premières œuvres majeures.
Drowning girl, 1963
Le Drowning girl, qui signifie « fille qui se noie » en français illustre sa manière de reproduire la bande dessinée originale dans un style Pop Art. En plus d’avoir optimisé l’image source, il a également ajouté un texte. Le message « I don’t care, I’d rather sink – than call Brad for help » qui signifie « Je m’en fous ! Je préfère me noyer que demander de l’aide à Brad ! » rend la scène encore plus dramatique.
Whaam !, 1963
Whaam ! figure également parmi les réalisations les plus célèbres de l'artiste new-yorkais. L’œuvre reproduit une case de la bande dessinée « All American Men of War » de DC Comics, très prisée à l’époque. « J'ai appuyé sur la commande de tir… et devant moi, des fusées ont éclaté dans le ciel… » est le message transmis par l’image.
Aujourd’hui, les experts comptent plus de 4 500 œuvres de Roy Lichtenstein réparties dans les quatre coins du globe.
Où acheter les œuvres de Roy. Lichtenstein ?
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Vous retrouvez les oeuvres de Sophie Costa, une grande artiste et une passionnée de l’upcycling qui rend hommage à ce peintre à travers son œuvre intitulé Brad, Tribute to Roy Lichtenstein.
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